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[독서신문] ‘아는 것이 힘이다’라는 말은 현실을 반영한다. 혹은 ‘아는 것이 병이다’, ‘모르는 것이 약이다’라고 하지만 사실은 ‘아는 것이 힘이다’라는 말을 입증한다. ‘아는 것이 병이다’라고 하는 것은 잘못 알고 있는 것으로 인해 화를 입을 때 쓰는 말이다. 결국 ‘아는 것이 힘이다’를 입증한다. ‘모르는 것이 약이다’라고 말하는 것은 부분적으로 알거나 알지 못해서 실수하는 경우에 쓰는 말이다. 이것도 결국 ‘아는 것이 힘이다’의 가치를 입증한다. 인류 역사에서 ‘아는 것이 힘이다’의 힘을 얻기 위해 사람들이 사용해온 가장 중요한 수단은 책을 읽는 것이었다. 하지만 수많은 사람들이 책을 읽었다고 해서 모두가 이 힘을 경험한 것은 아니다. 아주 소수의 사람들만이 이 힘을 경험했는데 그들이 경험한 공통점은 무엇일까? 네 가지 공통점은 그들을 위대한 인물로 만들어주었다. 첫째는 책을 읽어야 할 이유가 있었고, 둘째는 좋은 책을 읽었고, 셋째 알아내는 힘을 기르는 책읽기 방법을 사용했고, 넷째 아는 것과 알아내는 힘을 사용하는 현장을 가졌기 때문이다. 첫째, 책을 읽어야 하는 운명이 있었다. 책을 통해 위대한 사람들이 된 사람들의 첫째 조건은 운명적인 요소에 속한다. 바로 책을 읽어야 하는 상황이다. 필자의 경우 시골에서 학교시절을 보냈다. 주어진 상황 때문에 만화를 참 많이 봤다. 그리고 20세 전후에 선박에서 항해사 생활을 했는데 이때 1년에 300권의 고전을 읽었다. 당시에는 그냥 재미있어서 읽었다고 생각했는데 성장하고 보니 그것은 운명적임을 알았다. 둘째, 좋은 책 속에 숨은 비밀이 있었다. 위에서 책을 읽어야 하는 운명을 가졌거나 아니면 자신이 그 상황을 창조했건간에 그들은 책속에 숨은 비밀을 만날 수 있는 기회를 가진 사람들이 되었다. 특히 좋은 책은 위대한 인재가 되는 확실한 비밀을 보장한다. 대부분 사람들은 ‘책속에 길이 있다’는 말로 책의 비밀을 소개한다. 셋째, 알아내는 힘을 기르는 독서법이 있었다. 첫째가 책을 읽어야 하는 상황으로서 이유가 명확하고, 둘째가 그 이유 때문에 좋은 책을 읽어야 했다면, 이제 세 번째 독서법을 자신의 것으로 만들어야 한다. 인간의 핵심능력인 창의력을 개발하고 싶다면 알아내는 능력을 길러야 하는데 이것은 위의 두 번째 항목인 위인들의 사고력을 자신의 것으로 만들어야 하기 때문이다. 넷째, 아는 것의 배경을 알고 적용할 현장을 가졌다. 끝으로 정보가 제공된 상황을 파악하고 이를 현재 문제해결에 응용해야 한다. 위대한 사람들을 테라포밍하라. 미국은 화성에 지구를 건설하는 화성이주 프로젝트를 진행하고 있다. 그래서 화성을 지구환경으로 바꾸는 테라포밍을 위해 연구하고 실험하고 있다. 이 실험은 지구에 닥칠 위기를 미리 준비하는 과정이면서 동시에 우주과학을 발전시킬 목적으로 진행하는 것이다. 앞에서 책과 독서를 통해 테라포밍할 수 있는 네 가지 길을 제시했다. 책을 읽어야 하는 상황을 만들 것, 좋은 책을 읽을 것, 알아내는 독서를 할 것, 정보의 배경을 알고 문제를 해결할 것이다. 이 네 가지 길은 책 읽는 독자가 위대한 저자들과 같이 변화될 수 있는 길이다. 만약 이 조건에 일치할 수 없다면 위대한 사람이 되는 것을 포기하고 그냥 정보이용자가 되는 것이 좋다. 이왕 위대한 인물이 되고 싶다면 그들의 전체상을 테라포밍해야 한다. 어릴 때 우리의 꿈은 모두 다 훌륭한 사람이다. 하지만 성장과정에서 우리의 꿈은 갈수록 작아져간다. ‘모두가 그렇기 때문’이라고 말하기보다는 우리가 그들의 상황을 테라포밍하지 못했기 때문이라고 규정지어야 한다. 그렇다면 우리의 독서는 생산적인 결과를 얻게 될 것이다. / 송조은 국민독서인재개발원 이사장 2014.02.25
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